تنطلق مساء اليوم منافسات الدور نصف النهائي من كأس العالم 2026، في محطة حاسمة تحدد هوية المنتخبين المتأهلين إلى المباراة النهائية للبطولة، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، في أول نسخة من المونديال تقام بمشاركة 48 منتخباً.

وتشهد هذه المرحلة مواجهتين بارزتين تجمعان أربعة من أبرز المنتخبات العالمية، إذ يلتقي المنتخب الإسباني مع نظيره الفرنسي في أولى مباريات نصف النهائي على ملعب دالاس، في مواجهة يسعى خلالها كل طرف إلى حجز بطاقة العبور إلى النهائي.

وفي المباراة الثانية، يلتقي المنتخب الإنجليزي مع حامل اللقب المنتخب الأرجنتيني على ملعب أتلانتا، في مواجهة مرتقبة يتطلع خلالها الإنجليز إلى بلوغ النهائي والمنافسة على لقبهم العالمي الثاني، بعد تتويجهم الوحيد في نسخة عام 1966، فيما يسعى المنتخب الأرجنتيني إلى مواصلة حملة الدفاع عن لقبه والوصول إلى نهائي جديد.

وتحظى مواجهتا نصف النهائي باهتمام جماهيري وإعلامي واسع، نظراً لما تضمه المنتخبات الأربعة من نخبة اللاعبين، إضافة إلى تاريخها الحافل في بطولات كأس العالم.

وتعد هذه النسخة من البطولة الأولى التي تُقام في ثلاث دول هي الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، كما أنها الأولى التي تشهد مشاركة 48 منتخباً، بعد اعتماد الاتحاد الدولي لكرة القدم نظاماً جديداً وسّع عدد المنتخبات المشاركة.

كما تسجل هذه النسخة سابقة أخرى، إذ تعد المرة الأولى التي تضم فيها مباريات نصف النهائي المنتخبات الأربعة الأولى في التصنيف العالمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، وهو ما يعكس المستوى التنافسي المرتفع الذي شهدته البطولة منذ انطلاقها.